Amasse o alho com um pouco de sal. guarde-o em um pote bem fechado, na geladeira. Quando precisar temperar um prato, ele já estará pronto para ser usado.

Cozinhe sempre verduras e legumes al dente para manter tanto o aspecto crocante como a quantidade de nutrientes – o cozimento em excesso faz do ingrediente uma papa e deixa boa parte nutritiva na água. Por isso, dê um choque nos alimentos: primeiro, coloque em água quente por no máximo 1 minuto (depende do legume ou verdura). Imediatamente passe para água fria (um pote com gelo e água) e dê outro choque para interromper o cozimento. Você pode servir imediatamente em saladas ou saltear com um pouco de ghee (manteiga clarificada) antes de servir em prato quente.

Para soltar o arroz empapado enxágüe em água fervente e escorra como se fosse macarrão.

Faça um pequeno corte na casca das batatas antes de assar. Assim, elas não se quebrarão.

Tire o excesso de sal do bacalhau acrescentando na água de molho um pouco de farinha de mandioca. Deixe de um dia para o outro. A farinha absorverá o sal, deixando o bacalhau no ponto para fazer qualquer prato.

Para que as panquecas fiquem mais gostosas, deixe a massa descansar por 30 minutos, antes de fritar.

Você sabia que tomar sopa é ótimo para quem quer emagrecer? Para perder os quilos extras, prefira combinações de hortaliças e diminua a quantidade de batata e mandioca.

A couve-flor é bastante rica em sais minerais e possui uma quantidade razoável de vitamina A. Como não tem gorduras, é indicada para regimes de emagrecimento.

Sempre que congelar algum prato pronto, evite temperá-lo muito, pois o congelamento acentua o sabor dos temperos.

Acredite: colocar uma colherzinha de açúcar na água de cozimento realça a cor de verduras e legumes.

Deixe a carne de molho por uma hora numa mistura de vinagre e óleo. Você também pode usar gotas de limão ou suco de laranja-pera.

Depois de ralar frutas e legumes, dá o maior trabalho limpar o ralador. A melhor maneira é cobrí-lo com filme plástico, e só então ralar.

Acrescente uma dose extra de sabor à ceia natalina com uma decoração caprichada.

Preparar a mesa para a ceia de Natal é trabalho para uma boa anfitriã. Como nessa data as pessoas tendem a passar mais tempo sentada em torno da comida, ter uma decoração agradável ajuda a tornar o momento inesquecível.

“Devemos sempre pensar em montar mais que uma mesa bonita, bem posta e harmoniosa. É preciso ficar atento aos detalhes, que mostram o carinho e atenção para seus convidados, fora o lado prático de ter tudo a mão, para evitar ter de se levantar várias vezes durante a refeição”, afirma o consultor de estilo Renato Bernardo.

Segundo Bernardo, o estilo da mesa deve ser escolhido de acordo com o local que se passará o Natal (praia, campo ou cidade). Uma ceia à beira-mar, por exemplo, pede uma mesa mais tropical. Quando possível, tente combinar a decoração da mesa com o estilo da árvore.

Se o número de convidados for idêntico à quantidade de assentos, o ideal é definir previamente a o lugar de cada um com pequenos cartões nomeados.

Caso a quantidade de convidados seja maior do que as cadeiras disponíveis, arrume a mesa em estilo americano, colocando copos, pratos, talheres e guardanapos de um lado e a ceia de outro. Outra opção é usar um apoio ou móvel lateral para acomodar os alimentos. “O que vale é criar o clima e levar todos os convidados para este momento de reunião e aconchego.”

Para temperar esta ave, prepare uma marinada e coloque a carne para absorver os aromas durante 24 horas. Retire da marinada e seque com papel absorvente. Reserve o líquido que sobrou da carne para regar enquanto estiver assando. Regue regularmente o assado com a marinada e com os sucos que se formam no fundo da assadeira. No caso do peru pincele manteiga durante o cozimento. Cubra a ave com papel-alumínio durante 1/3 do tempo de cozimento. Asse com o forno em temperatura média e no 1/3 final do cozimento, aumente a temperatura do forno para máxima de modo a dourar por igual. Neste momento, o ideal é trocar a ave para uma assadeira limpa e sem nenhum líquido. Se a ave estiver com recheio, asse por mais alguns minutos para ter certeza de que o recheio irá cozinhar corretamente.

Tempo de cozimento da ave:
O tempo indicado é proporcional ao tamanho da ave. Asse aproximadamente 40min por quilo. Não esqueça de levar em consideração fatores como o tipo de forno e a regulagem do termostato que podem levar mais ou menos tempo de cozimento. Você também pode conferir se a ave esta assada, espetando o peito com uma faca fina. Verifique a cor do líquido que irá escorrer. Se estiver transparente é porque a ave esta no ponto, ou use um termômetro especial para assados que é encontrado em casas especializadas em artigos de cozinha.

Para um molho saboroso:
Retire a ave da assadeira e reserve. Despeje o líquido da assadeira em uma jarra de vidro e aguarde 20 minutos para que a gordura suba à superfície. Elimine a gordura. Coloque novamente a assadeira sobre a chama do fogão e aqueça. Regue com vinho branco para deglaçar (retirar as partículas douradas). Deixe o vinho reduzir e adicione o molho reservado. Ferva por 10 minutos em fogo baixo. Se necessário, adicione um pouco de água ou caldo de frango. Misture um pouco de amido de milho com água fria e coloque no molho para que este engrosse. Coe transferindo para uma panela. Sirva com as fatias da ave.

Dica:
Se gostar, pincele o assado com mel no momento final do cozimento. Isto dará uma bela cor e um sabor levemente adocicado.

Ingredientes:
500g de fios de ovos
1 peru de 5kg
1 litro de vinho branco
50 ml azeite
1 tablete de manteiga
1 maço de cheiro-verde
sal e pimenta a gosto

Modo de Preparo:
Misture o vinho, sal, azeite, pimenta e o cheiro verde finamente picado. Distribua pelas partes da ave e deixe marinar por um dia na geladeira.

Coloque em uma assadeira, recheie com a farofa, amarre as asas e as coxas de forma que não se abram, besunte com a manteiga, cubra com o alumínio e leve a forno em 180º, por aproximadamente uma hora e meia. Retire o alumínio e deixe corar.

Para descobrir se o mel é puro, coloque um pouco em um copo e adicione uma pequena quantidade de álcool. O mel puro não se mistura com o álcool, fica no fundo do copo.

Salada bem temperada:
Para que o tempero fique distribuído uniformemente na salada,coloque vinagre ou sal antes do óleo ou azeite.
Tempero de salada:
Esmague meio dente de alho em um pote. Acrescente uma pitadinha de sal, vinagre, óleo e o suco do limão. Em seguida, misture bem. Fica uma delícia!
Temperando com limão:
O limão não serve só para limonadas ou para dar um gostinho no peixe frito ou no bolinho de bacalhau. O limão pode ser usado para temperar carnes, recheio de salgados.
Misture o suco de meio limão no tempero de uma peça de carne ou no recheio dos salgados para realçar o sabor sem deixar ácido.

Depois de fritar coxinhas, bolinhos de queijo ou qualquer outro salgadinho, coloque em uma fôrma e leve para dourar na temperatura baixa. Desta forma, fica mais crocante e o excesso de gordura é absorvido.

Colocar os morangos durante alguns minutos numa solução de água e vinagre. Assim, eles ficam limpos, com uma aparência mais saudável e prontos para enfeitar o bolo.

Para tirar o ardido da cebola crua, coloque a cebola cortada em tiras em uma tigela com água gelada por 5 a 10 minutos. Em seguida, retire a água. Pode-se deixar para cortar em rodelas, depois de deixar na água. Está prontinha para ser usada na salada!

O bicarbonato de sódio substitui o fermento.
Para fazer um bolo e o fermento acabou, adicione a mesma quantidade de bicarbonato de sódio.

Esqueça que os vinhos mais velhos são os melhores, isso nem sempre é verdadeiro. É válido por um limite de tempo e só para vinhos sofisticados. Evite comprar vinhos com mais de quatro anos, principalmente os brancos.

Examine a garrafa, o nível do líquido e as condições da rolha.
Se sob a luz amarelão vinho branco estiver muito amarelado, e o tinto muito acastanhado, revela oxidação (características alteradas pelo contato do líquido com o ar) dos líquidos.

Guarde a garrafa em lugar escuro, arejado e de temperatura estável, ou uma adega. Ponha a garrafa deitada para evitar o ressecamento da rolha.

Guardar os brancos na parte inferior e os tintos na parte superior, posto que resistem melhor as temperaturas mais altas.

Compre apenas uma garrafa do vinho que ainda não conhece, se aprová-lo, compre mais.

Para reduzir a chance de comprar vinho oxidado, escolha locais com boa rotatividade de estoque. Prefira o setor de bebidas de grandes supermercados, lojas especializadas ou importadoras, mas para preços mais acessíveis e qualidade garantida, procure as vinículas.

Não se impressione com preços e rótulos: para os brasileiros atente para a palavra reserva, os franceses têm a sigla AOC (appellation d origine controlée), nos italianos DOC / DOCG (denominazione di origine controllata / e garantita). Não compre vinhos de mesa franceses, pois são ruins.

Harmonize a bebida com a comida: pratos delicados pedem vinhos leves / frutados, molhos elaborados, vinhos mais encorpados. Comidas agridoces, vinhos menos secos, frutos do mar, espumantes secos.

Nos contra-rótulos das garrafas há sugestão de pratos e características dos vinhos.

Alguns pares: comida italiana com vinhos Chianti, parrillada argentina para tinto Malbec, queijos salgados (roquefort, gorgonzola) para vinhos doces tipo Late Harvest, Ementhal com Sauvingnon blanc, para os portugueses, bacalhau.

Alimentos dourados
Para uma festa com tema dourado, sirva alimentos como cenoura, pimentão amarelo, risoto de açafrão, e frutas como laranja e pêssego.

Refeição tricolor
Misture alimentos vermelhos, verdes e brancos para um tema italiano: use pimentão vermelho e verde, ou tomate e manjericão, com queijos brancos.

Alimentos escuros
Para uma refeição elegante, crie um tema com pratos pretos e alimentos escuros como beterraba, manjericão-roxo, arroz selvagem, uvas pretas e amora.

A maioria dos vegetais pode ser armazenada em local escuro, frio e bem ventilado. Os que estragam logo devem ir à geladeira. Contudo, baixas temperaturas podem alterar o sabor e a textura, como, por exemplo, da batata.

O conselho para comprar o melhor que seu bolso permitir aplica-se à compra de facas de cozinha. Um bom conjunto lhe poupará tempo e força e deverá durar muito. Comece com uma seleção para o uso diário, que você poderá incrementar no futuro.

Cobrindo com pesto
Pincele carnes pouco gordurosas, como peito de frango ou de peru, com pesto para dar sabor e mantê-las úmidas durante o cozimento.

Vegetais
Pincele vegetais como milho com manteiga ou óleo e polvilhe com curry ou outra especiaria.

Não deixar os alimentos de molho, depois de descascados ou cortados, pois a água dissolve os minerais e as vitaminas B, C e D.

2. Coloque o copo com as ervas dentro de um saco plástico e prenda-o com elástico. Guarde em lugar frio ou na geladeira. Mude a água e corte os galhos a cada 1-2 dias. 

Conservando nutrientes
Para conservar as vitaminas dos vegetais, deixe a água ferver antes de adicioná-los à panela. Ferva rapidamente e mantenha o fogo alto até ficarem prontos.

Líquidos de cozimento
Reutilize-os refrigerando ou congelando-os. Eles têm nutrientes e muito mais sabor. Junte-os a molhos, sopas ou caldas.

O fogareiro é o passo inicial para fazer uma fondue. Para cozinhar sobre a mesa é preciso, antes de tudo, um fogareiro, que pode ser encontrado em diversos formatos e materiais. Os melhores são aqueles que o queimador é de fácil manejo, desliga-se facilmente e pode ser retirado sem expor-se ao risco de queimaduras.

Em geral, usa-se álcool como fonte de calor (apropriado para manter as fondues ferventes), mas pode-se usar ainda vela, gás ou energia elétrica. O tempo de combustão em fogareiros a álcool, com chama alta, é mais ou menos de uma hora. Já em chama média ou baixa é de duas horas.

A vela é a fonte de calor mais fraca, com ela é possível derreter chocolate e manter as fondues e os molhos quentes, mas não é possível ferver ou fritar a carne. Já os queimadores que usam gás (butano) permitem cozimento sobre a mesa e com ele pode-se ferver em chama alta. Existem também os aparelhos elétricos para fondue. Embora sejam mais práticos por permitirem o controle da temperatura, não têm o mesmo romantismo e o mesmo aconchego que os de chama.

Os vegetais a congelar devem ser frescos e bem lavados, retirando-se as partes danificadas, permanecendo no refrigerador até a hora da preparação.

Fases da preparação:

a) Branquear (escaldar) os vegetais em 2,5 litros de água, mergulhando cerca de 300 g cada vez, com o auxílio de uma peneira. Os vegetais deverão ficar imersos na água fervente pelo tempo indicado na tabela adiante. A mesma água pode ser usada para até 8 porções do mesmo tipo de vegetal, aguardando-se levantar fervura antes de mergulhar nova porção (para vegetais diferentes é necessário trocar a água).

b) Resfriar os vegetais no mesmo espaço de tempo em que foram escaldados, também com o auxílio da peneira. Passar primeiramente os vegetais em água fria corrente e em seguida mergulhá-los em água com gelo.

c) Secar bem, embalar e etiquetar

Obs.: Tempo de conservação dos vegetais branqueados: 10 meses. Em pratos prontos, permanecem conservados por 3 meses.

DESCONGELAMENTO DE VEGETAIS

Os vegetais branqueados amolecem no freezer, necessitando de cozimento mínimo, e seu congelamento pode ser efetuado de formas diferentes:

a) Levar os vegetais ao fogo numa panela com água até ferver.

b) Descongelar com o vapor em panela de banho-maria (cuscuzeira).

c) Colocar os vegetais numa panela de pressão e acrescentar 3 colheres de água; depois que formar pressão, deixar por 2 minutos.

d) Levar os vegetais ao fogo numa panela com água e temperos para refogar, deixando a panela tampada (fogo mínimo).

Temperos

Alho - descascar e colocar os dentes num pote rígido, cobertos com óleo; retirá-los conforme a necessidade, com o auxílio de uma colher.

Cebola - picada ou cortada em rodelas: proceder como no caso do alho; inteira: tirar a pele e colocar quantas quiser num saco plástico, extraindo o ar; ralar a cebola ainda congelada e guardar as restantes sem esquecer de extrair o ar.

Salsinha e demais temperos verdes - lavar, secar e guardar num recipiente plástico com tampa, compactando bem; retirar cada porção necessária raspando com uma colher; preencher o espaço entre o tempero e a tampa antes de guardar a quantidade não utilizada.

Obs.: Tempo de conservação do Alho, Cebola e Salsinha: 6 meses.

Tomate - maduros e firmes, cortados em pedaços; levar ao fogo 1/2 kg de cada vez, numa panela sem água, pressionando levemente com uma colher por 2 minutos; resfriar também por 2 minutos e bater no liquidificador, passando em seguida por uma peneira; temperar cada litro do suco resultante com 1/2 colher (chá) de açúcar ou sal e congelar em formas de gelo ou potes (com espaço para dilatação). Tempo de conservação: 12 meses.

Sucos de vegetais crus - congelar em formas de gelo ou potes (com espaço para dilatação). Tempo de conservação: 4 meses.

Vegetais ao natural - podem ser congelados bem frescos sem branquear:
Couve-mineira, ervilha, mandioca (limpar, lavar, secar e embalar individualmente em papel aderente ou plástico), milho verde, pimentão (uso como tempero).

Os pratos que você escolher para o cardápio de uma festa não devem depender apenas de seu gosto pessoal, mas da ocasião e das limitações, como tempo e orçamento. Tente agradar tanto aos olhos como ao paladar com um cardápio simples, e escolha receitas já testadas.

SELECIONANDO PRATOS

Prato principal
A menos que tenha uma entrada ou sobremesa favoritos, escolha o prato principal, depois a entrada e a sobremesa para complementá-lo.

Pratos simples
Escolha uma entrada simples e fria que possa ser preparada com antecedência.

BALANCEANDO

Cardápio
Crie um com pratos balanceados em cor, textura e sabor. Evite pratos semelhantes, como à base de ovos e queijo.

Prato principal
Equilibre o prato principal condimentado com uma entrada simples e sobremesa leve e refrescante.

EVITANDO PROBLEMAS

Alternativa
Tenha receitas alternativas para o caso de não achar os ingredientes da escolhida.

Dietas
Verifique antes se algum dos convidados segue dieta especial.

Limitando os pratos
A menos que você tenha ajuda, sirva apenas três pratos para minimizar seu trabalho.

Folhas de maçã
Faça uma série de entalhes em forma de "V" no lado de uma maçã, cada entalhe maior que o anterior. Tire os pedaços da maçã e puxe-os para cima - um mais alto que o outro - para formar uma folha.

Leques
Para decorar sobremesas de verão, deixe os cabos e folhas de morangos e use uma faca afiada para cortar a fruta em fatias finas, sem chegar ao final. Segure pelo cabo e pressione levemente as fatias para formar os leques.

Para uma guarnição crocante à salada, corte as fatias de pão com um cortador de biscoitos. Frite os pedaços em óleo até dourarem, polvilhe com salsinha e adicione-os à salada.

Trate as ervas frescas com cuidado, pois contêm óleos voláteis que se perdem facilmente. Ervas como manjericão, coentro e cerefólio são mais frágeis. A maioria delas conserva melhor a cor e o sabor se adicionadas no final do cozimento.

MAXIMIZANDO O SABOR

Lavando as ervas
Agite-as rapidamente sob água corrente. Seque-as em papel-toalha.

Use os caules após tirar as folhas de ervas como salsinha ou endro, picando os caules e colocando-os em caldos, molhos e cozidos.

Sálvia
Dê mais sabor ao frango ou porco enfiando folhas de sálvia sob a pele do frango ou em cortes na gordura do porco.

Substituindo a cebolinha
As flores de cebola têm o sabor semelhante ao da cebolinha. Use-as como substitutas da cebolinha.
 PICANDO SALSINHA

Tesouras de cozinha
Para picar salsinha fácil e rapidamente, tire as folhas, lave-as e seque-as. Coloque-as em uma jarra ou xícara. Use a tesoura para picá-la.

PREPARANDO HORTELÃ

Soltando o sabor
Para obter o máximo de sabor da hortelã, coloque as folhas numa tigela e amasse-as delicadamente como o cabo de um rolo de macarrão. Use imediatamente.
 

As regras básicas de colocação da mesa são as mesmas para uma refeição formal ou informal, embora o cardápio dite os talheres a serem usados. Para evitar lotar a mesa, alguns dos talheres podem ser trazidos à mesa junto com os pratos.

Independentemente dos pratos a serem servidos, coloque os talheres na ordem de uso, de fora para dentro. poupe espaço, colocando o garfo e a colher de sobremesa acima do pratinho. Disponha os copos acima dos talheres, no canto direito, com o copo de vinho na direção da faca principal.

1. Taça grande para vinho tinto

2. Colher de sobremesa acima do garfo

3. Copo de água

4. Faca de Manteiga

5. Prato para o primeiro prato

6. Taça pequena para vinho branco

7. Guardanapo sobre o prato lateral

8. Garfos à esquerda do prato na ordem do uso

9. Facas e colher à direita do prato, as lâminas viradas para o prato

RETIRE SEMPRE O GERME DO ALHO ANTES DE UTILIZAR. É SIMPLES, ELE FICA LOCALIZADO BEM NO MEIO DO ALHO, É MAIS CLARO E COMPRIDINHO. O GERME CAUSA MAU HALITO E MÁ DIGESTÃO.

PARA DAR UMA COR MAIS BONITA AO SEU MOLHO DE TOMATES FRESCOS, ADICIONE UMA PORÇÃO DE TOMATE SEM PELE EM LATA. SÓ ADICIONE SAL NO MOLHO DE TOMATE QUANDO JÁ ESTIVER BEM COZIDO, PRONTO PARA SER UTILIZADO. A MESMA REGRA SERVE PARA O MANGERICÃO, QUE QUANTO MAIS FRESCO MELHOR.

ENGROSSE SEU MOLHO BRANCO COM UMA MISTURA FÁÇIL E SABOROSA: PARA CADA COLHER (SOPA) DE MANTEIGA OU MARGARINA, ADICIONE 02 COLHERES (SOPA) DE FARINHA DE TRIGO E DEIXE COZINHAR POR ALGUNS MINUTOS MEXENDO ATÉ DOURAR. VOCÊ PODE PREPARAR UMA QUANTIDADE MAIOR, FAZER BOLINHAS DO TAMANHO DE UMA MOEDA DE UM REAL. COLOQUE PARA CONGELAR EM UMA ASSADEIRA E DEPOIS ACONDICIONE EM RECIPIENTE PLÁSTICO TAMPADO NO CONGELADOR. BASTA RETIRAR DO CONGELADOR MINUTOS ANTES E RALAR ANTES DE INCORPORAR AO MOLHO. HÁ UMA REGRA: SEMPRE INCORPORE ESSA MISTURA FRIA AO MOLHO QUENTE, MEXA BEM ATÉ DERRETER. ALÉM DE OBTER UMA CONSISTÊNCIA MAIS BONITA, VAI DAR UM SABOR MUITO MELHOR. 

LAVE SEMPRE O ARROZ MEIA HORA ANTES DE UTILIZAR. DEIXE ESCORRER BEM PARA OBTER UM ARROZ BEM SOLTINHO ELE DEVE ESTAR SECO QUANDO FOR PRÁ PANELA.DOURE PRIMEIRO A CEBOLA E SÓ DEPOIS ACRESCENTE O ALHO AO PREPARAR O ARROZ, ASSIM OS DOIS TERÃO A MESMA COLORAÇÃO E TEXTURA.A PRIMEIRA ÁGUA QUE COLOCAR NO ARROZ DEVE APENAS COBRI-LO. A SEGUNDA ÁGUA É QUE VAI DETERMINAR A TEXTURA.O ARROZ SÓ ESTÁ BEM FRITINHO QUANDO COMEÇA A ESTALAR NO FUNDO DA PANELA. SÓ ENTÃO COLOQUE ÁGUA.

NORMALMENTE QUANDO COZINHA-SE OVOS, ELES RACHAM E A CLARA SAI PELAS RACHADURAS. PARA EVITAR QUE ISSO ACONTEÇA, COLOQUE UM POUQUINHO DE VINAGRE NA ÁGUA E ISSO NÃO VAI ACONTECER.

QUANDO ENCONTRAR DIFICULDADE PAEA ABRIR POR EXEMPLO UMA LATA DE PALMITO, FAÇA UM PEQUENO FURO NA TAMPA E PRONTO, COM
A RETIRADA DO VÁCUO ELA ABRIRÁ FACILMENTE! 

NÃO PODEM SER CONGELADOS: CREME DE LEITE, MOLHOS ENGROSSADOS, OVOS CRUS, PUDINS, TOMATE, BATATA, CENOURA, SALSÃO, QUEIJOS CREMOSOS, MACARRÃO COZIDO SEM MOLHO, MAIONESE E TODAS AS FOLHAS VERDES.

PARA OBTER UM BOLO DE CHOCOLATE  MAIS FOFINHO, MISTURE SEMPRE O CHOCOLATE COM A MANTEIGA NO MICRONDAS E SÓ DEPOIS ACRESCENTE OS INGREDIENTES SECOS.

Se você não tem, compre alguns pratos com tamanho grande (tipo sousplat) para montar uma salada individual com mais harmonia.
Você vai precisar de um foué (batedor manual de arame em inox) tamanho médio para melhor emulsionar os molhos vinagretes. Sempre monte a salada com folhas de sua preferência; o ideal é utilizar 2 ou mais tipos diferentes para dar cor, textura e harmonia no prato.
Para substituir uma refeição por uma salada, procure sempre balancear adicionando um pouco de carboidrato, proteína, grãos, uma porçãozinha de nozes ou amêndoas etc. Você pode, por exemplo, usar frango defumado cortado em cubinhos, atum conservado em água, peito de peru, presunto, carpaccio, peito de frango, salmão defumado, camarão, bacalhau desfiado etc.

Cubinhos de pão torradinhos temperados com orégano dão um toque muito especial (pequenas torradinhas de pão light ou um pão francês sem miolo). E o mais importante: use sempre um azeite da melhor qualidade possível.
Queijos em geral: búfala, brie, minas, parmesão, cottage etc.

Para variar, use ovos cozidos, de galinha ou de codorna, azeitonas, espaguetinho de legumes que ficam bem crocantes (cenoura, abobrinha, nabo etc.) ou em palitinhos fininhos (cenoura, salsão, abobrinha verde etc). Outra dica legal é acrescentar uma fruta - abacaxi, maçã verde, manga, uva etc.
Para uma melhor apresentação de sua salada, procure comprar sempre os ingredientes fresquinhos e, na hora de preparar, corte-os sempre do mesmo formato. Por exemplo: um dia corte tudo em cubos, outro dia em bastõezinhos, outro dia laminadinhos etc.

Para dar efeito visual, monte a sua salada minutos antes de comer, assim ela vai ter aspecto lindo e textura crocante.

Na montagem procure dispor os ingredientes com harmonia; primeiro as folhas, sempre da escura para clara, depois coloque os componentes maiores e, por último, os menores e o vinagrete.

Sempre salpique um pouco de orégano, ou um tempero verde fresco, croutons de pão, queijo ralado na finalização; isso, além de estimular o olfato, impede que fiquem molhados com o vinagrete.

Obs.: quando for utilizar gema de ovo em seu molho vinagrete, sempre utilize ovos bem novinhos, evite aqueles que estão na geladeira há mais de uma semana - não corra riscos desnecessários.

Afrodite, a deusa grega do amor e da beleza, teria “rodado a baiana” no Olimpo se soubesse que, no futuro, seu nome seria usado para classificar alimentos e substâncias capazes de dar aos simples mortais seus irresistíveis poderes de sedução. Muita gente, ao ouvir falar que determinada receita culinária é afrodisíaca, pensa que vai sair da mesa direto para a cama com a energia e o tesão de um touro miúra em uma tarde de primavera.

Falando sem exageros, do ponto de vista das reações químicas do organismo, nenhuma receita culinária sozinha tem o poder de aumentar o apetite sexual de homens ou mulheres, na doce prática do mais antigo passatempo do mundo. O poder afrodisíaco das receitas existe sim, mas os resultados dependem (e muito!) do efeito psicológico que elas terão sobre cada um.

Assim como todo perfume lembra alguém, e assim como a roupa certa no momento certo aumenta o poder sedutor de uma pessoa, a comida guarda inexplicáveis poderes de sugestão. Se soubermos comer dando atenção à mística de cada alimento, ao que nos sussurra a sua cor, textura, consistência, aroma, sabor e até mesmo a sua história, não vamos apenas matar a fome e agradar o paladar: vamos também viajar pela imaginação.

Através dos séculos o divino delírio humano convencionou que alguns ingredientes da alimentação têm poderes afrodisíacos: carnes como a do lagostim e do javali, temperos como o gengibre, a sálvia e o estragão, sementes como o guaraná e o gergelim, bulbos como o rabanete, a cenoura e o alho-poró, frutas como o kiwi, a manga, o abacate e o caju.

Que ninguém jamais duvide: esses alimentos são mesmo capazes de estimular os parceiros de um jantar tête-à-tête a, depois de conhecer os hábitos um do outro à mesa, conhecer os hábitos um do outro na cama. Sua grande magia consiste em ajudar a criar o clima que se quer durante uma refeição.

Assim, antes que alguém pense que vai herdar os superpoderes de Afrodite através de receitas afrodisíacas, é bom lembrar que não é só no estômago que reside a magia da sedução, mas também no espírito. Ao preparar receitas afrodisíacas, você pode fugir às regras. Permita-se pequenas e grandes travessuras, troque temperos, discorde das indicações, adicione ingredientes que te agradem, siga sempre a sua intuição e estado de espírito no momento. Temperar é o lado deliciosamente fantasioso da tarefa dificílima que é preparar um prato de comida para agradar alguém.

Nessa intrincada química dos temperos há grandes surpresas. O alho, por exemplo, talvez seja o típico ingrediente que uma donzela evitaria em uma receita destinada a conquistar um donzelo em uma noite de verão. O mesmo alho pode conferir sabores indesejáveis em uma cena de amor; no entanto, era mastigado pelos soldados do Império Romano antes das batalhas para adquirir coragem e resistência.

É fato comprovado pela História, portanto, que o alho é um poderoso estimulante para as conquistas.

O reino dos temperos tem também o seu vilão: o sal. Quem preza o bem comer deveria perder meia hora em uma reflexão prosaica mas necessária sobre o uso do sal nas receitas que vão à mesa. Além de desaconselhado pelos médicos por ser uma fonte de hipertensão, o sal usado em excesso tira o sabor dos alimentos em vez de realçá-lo. E não é só isso: o sal é, seguramente, o menos afrodisíaco dos temperos. Quem come um jantar salgado passa as horas seguintes tomando litros de qualquer líquido que esteja à mão. Caso essas horas seguintes sejam dedicadas ao amor, é aquele tal de correr para a água gelada e para o banheiro a noite inteira, o que é particularmente desagradável para quem, nesses intervalos, fica entregue aos travesseiros.

Enfim, devemos concluir que, em primeiro lugar, deve existir um temperinho especial chamado AMOR, tanto para preparar cada receita como para conseguir os objetivos desejados com ela.

* Comentários feitos a partir da leitura de “A Vida de Lauretta”, uma bela francesa que, ao chegar ao Rio de Janeiro, apaixonou-se pela cidade e pelos brasileiros, passando a residir no Brasil durante todo o inverno francês. Suas proezas culinárias ficaram conhecidas nacionalmente e seus jantares foram memoráveis! Para ela a “Arte Culinária” poderia ser tranqüilamente chamada de a “Arte da Sedução”.